Calon empat besar Liga Premier Liverpool melakukan perjalanan ke Villa Park untuk bertemu dengan Aston Villa yang bangkit kembali dalam pertandingan Boxing Day yang menggiurkan.
Aston Villa mungkin menyesali pemilihan waktu Piala Dunia karena bos baru Unai Emery membawa mereka meraih kemenangan berturut-turut di Liga Premier atas Brighton dan Manchester United sebelum jeda enam minggu membuat angin keluar dari layar mereka. Menariknya, ‘Lions’ mencetak lima gol dalam dua pertandingan tersebut, sama banyaknya dengan enam pertandingan liga terakhir Steven Gerrard sebagai pelatih, menyoroti peningkatan keseluruhan tim di bawah Emery. Pembalap Spanyol itu memiliki agenda pribadi di sini, karena sejak mengalahkan Liverpool dalam pertandingan manajerial pertamanya melawan mereka, dia tidak pernah menang dalam enam pertemuan berturut-turut melawan ‘The Reds’ (D1, L5). Dan dengan Villa keluar sebagai pemenang dalam empat dari enam pertandingan Boxing Day Liga Premier terakhir mereka (L2), ada banyak alasan untuk optimisme di kubu Emery. Tapi delapan kekalahan memalukan Villa dari sembilan pertandingan liga sebelumnya melawan Liverpool (W1) bisa memadamkan antusiasme.
Sementara itu, Liverpool kembali ke aksi kompetitif setelah Piala Dunia dengan kekalahan 3-2 penuh aksi di Manchester City dalam aksi Piala Liga tengah pekan. Berbeda sekali dengan hasil itu, klub kelas berat Merseyside itu menangis sebelum jeda pertengahan musim membatasi momentum mereka, mulai dari kekalahan berturut-turut di Liga Premier menjadi kemenangan beruntun. Namun, pasukan Jurgen Klopp tidak boleh berpuas diri, karena mereka berada di belakang Tottenham Hotspur yang berada di posisi keempat dengan selisih tujuh poin, meskipun mereka memiliki satu pertandingan di tangan. Lima kemenangan berturut-turut Boxing Day Liga Premier Liverpool melalui skor agregat 15-0 akan meningkatkan kepercayaan diri di kubu tim tamu. Tapi itu tidak semuanya bagus untuk anak asuh Klopp, mengingat mereka hanya menang sekali dalam enam perjalanan Liga Premier mereka musim ini (D2, L3).
