Setelah tersingkir dari babak grup Liga Champions untuk pertama kalinya sejak 2017/18, Atletico Madrid menjamu Espanyol di Stadion Metropolitano dalam pertandingan La Liga yang harus dimenangkan.
Pasukan Diego Simeone kalah 2-1 di Porto dalam aksi Liga Champions tengah pekan, membuat mereka finis di posisi terbawah grup mereka. Tanpa gangguan sepak bola Eropa untuk sisa musim ini, Atletico Madrid dapat mengalihkan perhatian mereka ke La Liga, di mana mereka kalah 3-2 dari kandidat degradasi yang hangat, Cadiz, akhir pekan lalu. Dengan Real Madrid yang berada di posisi teratas sudah berjarak sembilan poin, perebutan gelar tampaknya tidak masuk akal bagi ‘Los Rojiblancos.’ Tetapi langkah pertama untuk menghidupkan kembali pengejaran posisi teratas mereka adalah dengan meningkatkan performa kandang lima pertandingan yang acuh tak acuh di La Liga musim ini (W2, D1, L2). Selama bertahun-tahun, pasukan Simeone telah menjadi salah satu unit pertahanan terbaik Eropa, tetapi mereka belum mencatatkan satu pun clean sheet di kandang musim ini.
Sementara itu, Espanyol menuju proses tanpa kemenangan dalam tiga pertandingan liga berturut-turut (D2, L1) sejak kemenangan kandang tipis 1-0 atas Valladolid pada pertengahan Oktober. Sama dengan poin dengan Cadiz yang berada di urutan ke-18, ‘Los Periquitos’ berada di ambang pertarungan sepanjang musim melawan degradasi kecuali mereka menemukan kaki mereka jauh dari rumah. Sejak satu-satunya kemenangan La Liga mereka di tandang di Athletic Bilbao pada awal September, pasukan Diego Martinez telah berganti-ganti antara seri (2) dan kalah (2) dalam empat perjalanan liga terakhir mereka. Espanyol tidak akan keberatan dengan bagian lain dari rampasan, mengingat kekuatan oposisi mereka, tetapi setelah kehilangan tiga dari empat pertandingan terakhir mereka di papan atas melawan Atletico (D1), itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.
