Kontestan Piala Dunia 2022 Serbia melakukan perjalanan ke Stād al-Bahrayn al-Watanī untuk bertemu Bahrain dalam pertandingan pemanasan terakhir mereka.
Siklus kualifikasi Piala Dunia lainnya menghasilkan cerita yang sama untuk Bahrain karena mereka gagal melaju ke turnamen final untuk pertama kalinya dalam sejarah negara tersebut. Meski hanya kalah sekali dalam delapan pertandingan di babak kedua kualifikasi Asia (W4, D3), ‘Pearl Divers’ mengucapkan selamat tinggal pada tawaran Qatar mereka pada Juni 2021. Tapi mereka cukup mengesankan di tahun 2022, mengumpulkan sembilan kemenangan di seluruh 14 pertandingan internasional mereka (D1, L4), menang dengan selisih satu gol tipis enam kali dalam periode itu. Namun, pasukan Helio Sousa tersingkir pada bulan September, dengan Cape Verde dan Panama mengalahkan mereka berturut-turut sebelum hasil imbang 2-2 yang memikat dengan Kanada terakhir kali membuat mereka gelisah.
Tidak seperti rival mereka, Serbia mengeluarkan topi kelinci pada matchday terakhir kualifikasi UEFA untuk mengalahkan Portugal 2-1 di Lisbon dan memesan tiket untuk putaran final Piala Dunia kedua berturut-turut. Pasukan Dragan Stojkovic telah membangun prestasi luar biasa ini dengan mengklaim posisi teratas di Grup B/4 UEFA Nations League 2022/23, mengamankan promosi ke Liga A. Meski kalah 1-0 dari Norwegia dalam pertandingan pengangkat tirai di bulan Maret, Serbia semakin kuat dalam lima putaran grup yang tersisa (W4, D1) untuk merebut posisi teratas. Perlu dicatat bahwa tiga dari empat kemenangan mereka menghasilkan margin multi-gol, menunjukkan lini belakang Bahrain yang keropos bisa berada di hari yang panjang.
