Benfica dan Maccabi Haifa akan bertukar tekel di Estádio da Luz dalam laga pembuka Grup H Liga Champions.
Benfica akan tampil dengan semangat tinggi setelah memenangkan semua sembilan pertandingan musim ini, termasuk empat kualifikasi Liga Champions melalui skor agregat 12-2. Bos baru Roger Schmidt berharap dapat membantu ‘Eagles’ memulai musim baru Liga Champions dengan kemenangan untuk pertama kalinya sejak 2015/16, saat petinju kelas berat Portugal itu menjalani pertandingan tanpa kemenangan dalam lima pertandingan hari pembukaan berturut-turut di kompetisi tersebut (D2, L3). Kunjungan Hapoel yang akan datang bisa berguna, dengan Benfica memenangkan kedua pertandingan kandang Eropa sebelumnya melawan lawan dari Israel dengan skor agregat 8-0. Meskipun Liga Champions secara tradisional buruk dimulai, mereka telah berkembang dari babak grup musim lalu dan bisa melakukannya dua kali berturut-turut hanya untuk kedua kalinya dalam sejarah klub.
Sementara itu, Maccabi Haifa mengalahkan juara bertahan Serbia Crvena Zvezda di playoff Liga Champions untuk membukukan penampilan penyisihan grup pertama mereka sejak 2009/10 dan ketiga secara keseluruhan. Tapi kenangan Haifa tentang pertemuan mereka sebelumnya dengan musuh Portugal tidak cerah, karena mereka kalah dari Sporting CP 4-0 secara agregat di putaran pertama Piala Winners 1995-96. Selain itu, tim ‘Hijau’ berhembus panas dan dingin di tiga kualifikasi tandang Liga Champions musim ini (W1, D1, L1), meskipun perlu dicatat bahwa mereka mencetak 2+ gol dalam dua pertandingan tersebut. Sisi baiknya, pasukan Barak Bakhar datang ke pertemuan ini dengan rekor domestik 100% (W3), termasuk kemenangan tandang 2-1 atas Hapoel Be’er Sheva di akhir pekan.
