Pertandingan Premier League yang akan datang antara Bournemouth yang berjuang melawan degradasi dan Manchester City yang menawar gelar di Vitality Stadium memiliki semua kemungkinan untuk perselingkuhan yang berat sebelah.
Setelah tanpa kemenangan dalam tujuh pertandingan Liga Premier berturut-turut sejak restart (D2, L5), Bournemouth menggulingkan sesama tim papan bawah Wolverhampton Wanderers 1-0 di laga tandang akhir pekan lalu untuk menjauh dari tiga terbawah. Tetapi dengan hanya satu poin yang memisahkan mereka dari tim urutan ke-18 West Ham United pada awal babak ini, menghentikan laju tiga pertandingan kandang tanpa kemenangan di liga sangat penting (D2, L1). Setelah mengawasi hasil imbang kandang berturut-turut di Liga Premier, manajer Gary O’Neil tidak keberatan berbagi rampasan lagi melawan tim Man City yang telah kalah dari ‘Ceri’ di semua 11 pertandingan Liga Premier sebelumnya. Namun, yang mengkhawatirkan, pasukan O’Neil telah mencetak tiga gol terendah di liga sejak papan atas Inggris dilanjutkan pada Boxing Day, menggagalkan harapan mereka untuk menentang peluang akhir pekan ini.
Di sisi lain, Manchester City hanya bisa bermain imbang 1-1 di RB Leipzig pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions pada pertengahan pekan karena Pep Guardiola menolak melakukan satu pun pergantian pemain di Red Bull Arena. Kembali ke tugas Liga Premier menyusul hasil imbang 1-1 yang mengecewakan di Nottingham Forest, juara bertahan ingin kembali ke jalur kemenangan dan tetap berada dalam jarak dua poin dari pemimpin klasemen Arsenal. Tetapi meskipun membanggakan rasio kemenangan 100% melawan Bournemouth di Liga Premier, kemenangan tandang ke-200 dalam kompetisi bukanlah kesimpulan yang sudah pasti. The ‘Citizens’ hanya berhasil meraih satu kemenangan dalam enam pertandingan kompetitif terakhir mereka di wilayah yang tidak bersahabat (D2, L3), mencetak di bawah 1,5 gol dalam setiap usaha yang gagal untuk menang.
