Penentu Liga Premier Arsenal melakukan perjalanan yang menakutkan ke Stadion AMEX untuk menghadapi calon Eropa Brighton & Hove Albion dalam pertarungan Malam Tahun Baru yang menarik.
Kemenangan 3-1 yang tegas di Southampton yang berada di posisi terbawah pada Boxing Day membantu Brighton menempatkan tersingkirnya Piala Liga yang mengecewakan dari tim urutan ketiga Charlton Athletic dengan kuat di belakang dan kembali ke jalur kemenangan di Liga Premier setelah kekalahan kandang 2-1 dari Aston Villa di November. Dengan posisi keempat Tottenham Hotspur enam poin dan ‘Burung Camar’ memiliki satu pertandingan di tangan, harapan Liga Champions yang samar masih hidup, meskipun akan membutuhkan sesuatu yang istimewa untuk mendapatkan tawaran itu. Masalah Brighton dengan penampilan yang tidak konsisten di kandang menimbulkan kekhawatiran, dengan pasukan Roberto De Zerbi hanya meraih tiga kemenangan dalam tujuh pertandingan Liga Premier mereka di AMEX (D3, L2). Faktanya, mereka tidak pernah menang dalam tiga dari empat pertandingan terakhir mereka (D1, L2), mencetak lebih dari 1,5 gol hanya sekali.
Sementara itu, Arsenal bangkit dari defisit 1-0 pada babak pertama untuk membongkar West Ham United 3-1 pada Boxing Day dan mempertahankan keunggulan lima poin atas Manchester City yang berada di posisi kedua. Selain hanya kalah sekali dalam 15 pertandingan Premier League mereka musim ini (W13, D1), ‘The Gunners’ telah memenangkan masing-masing dari empat pertandingan terakhir secara beruntun melalui skor agregat 11-1. Yang lebih membesarkan hati adalah bahwa pasukan Mikel Arteta telah mempertahankan enam clean sheet tertinggi di liga dalam delapan perjalanan tandang Liga Premier mereka musim ini, sebanyak yang mereka lakukan dalam 19 pertandingan di kandang yang tidak bersahabat pada 2021/22. Namun, AMEX bukanlah tempat berburu yang menyenangkan bagi Arsenal, mengingat mereka hanya menang sekali dalam lima kunjungan papan atas mereka ke venue ini (D2, L2), berkat kemenangan tipis 1-0 pada Desember 2020.
