Galatasaray dan Villarreal bersiap untuk bertukar tekel dalam pertandingan persahabatan pertengahan musim yang menarik di NEF Stadyumu.
Galatasaray menuju jeda Piala Dunia di belakang kemenangan gemilang 7-0 dari Istanbul Basaksehir, yang membantu mereka tetap dalam jarak dua poin dari pemimpin Super Lig Fenerbahce. Namun, tim Okan Buruk kalah tipis 1-0 dari paket kejutan La Liga Rayo Vallecano dalam pertandingan persahabatan pertengahan musim pertama mereka, mengakhiri rentetan empat kemenangan beruntun yang layak. Skor kosong Galatasaray melawan Vallecas mungkin kebetulan, mengingat mereka telah mencetak 2+ gol dalam enam pertandingan berturut-turut sebelumnya, menunjukkan lini belakang Villarrel bisa berada di bawah tekanan berat. Dengan empat dari lima pertandingan terakhir Galatasaray melihat tim yang memecahkan kebuntuan akhirnya memenangkan pertandingan (W4, L1), meleset lebih dulu bisa menjadi krusial bagi kedua tim.
Sementara itu, tim tamu Villarreal mengakhiri proses domestik pra-Piala Dunia dengan menghancurkan tim Spanyol Santa Amalia 9-0 secara mengejutkan, membangun kemenangan 1-0 yang diperjuangkan dengan susah payah di Espanyol di final pra-turnamen La Liga. fitting. Tetapi meskipun membuka skor, anak asuh Quique Setien kalah 2-1 dari Fenerbahce dalam pertandingan pemanasan pertama mereka di pertengahan musim, yang berarti tidak satu pun dari enam pertandingan terakhir mereka berakhir imbang (W2, L4). Dengan lima dari enam pertandingan tersebut (menang/kalah) melihat pemenang menjaga clean sheet, ‘La Submarino Amarillo’ akan berusaha untuk keluar dari jebakan lagi. Tapi perlu dicatat bahwa Spanyol gagal mencetak gol dalam tiga dari enam pertandingan tandang terakhir mereka sementara hanya mengantongi satu gol dalam dua dari tiga pertandingan tersisa dalam rentang waktu itu.
