Kelas berat J1 League yang berkinerja buruk Kawasaki Frontale menjamu Gamba Osaka yang terancam degradasi di Stadion Kawasaki Todoroki dalam pertarungan berisiko tinggi.
Kawasaki Frontale mengubah keunggulan 1-0 di babak pertama menjadi kekalahan tandang 2-1 dari Cerezo Osaka terakhir kali, menjadikannya tiga pertandingan kompetitif tanpa kemenangan (D1, L2). Memang, ini adalah masa yang penuh gejolak bagi juara bertahan Liga J1, karena mereka hanya memenangkan satu dari enam pertandingan liga terakhir mereka (D2, L3). Harapan Kawaski untuk mempertahankan mahkota tergantung pada seutas benang. Mereka saat ini membuntuti pemuncak klasemen Yokohama Marinos dengan selisih sembilan poin, meskipun mereka memiliki satu pertandingan di tangan. Kunjungan Gamba yang akan datang bisa menjadi satu-satunya anugrah yang menyelamatkan saat ini, dengan Kawasaki memenangkan keempat pertandingan kandang sebelumnya dengan skor agregat 13-3.
Sementara itu, kekalahan 1-0 Gamba Osaka yang mengecewakan dari Shonan Bellmare terakhir kali telah menimbulkan keraguan lebih lanjut pada kredensial Liga J1 mereka. Setelah kalah lima kali dari tujuh pertandingan liga sebelumnya (W1, D1), tim tamu hanya unggul dua poin dari tempat playoff degradasi yang ditakuti. Bahkan penggemar Gamba yang paling fanatik pun tidak percaya pada peluang timnya untuk mengalahkan Kawasaki di sini, terutama setelah kalah dalam empat pertandingan liga terakhir mereka di kandang yang tidak bersahabat. Pasukan Tomohiro Katanosaka telah menemukan gol tandang sulit didapat musim ini, hanya mencetak rata-rata 0,7 gol per perjalanan Liga J1 sejauh ini. Tidak mengherankan jika mereka tidak memenangkan satu pun dari tujuh pertandingan tandang liga di mana mereka kebobolan lebih dulu (D3, L4).
