Kualifikasi Euro 2024 Grup D dimulai untuk Kroasia dan Wales saat mereka bertemu dalam pertemuan di Stadion Poljud.
Peraih medali perunggu Piala Dunia 2022 Kroasia memulai misi untuk lolos ke Kejuaraan Eropa keenam berturut-turut sebagai negara merdeka. Melawan Wales pada matchday pertama tampaknya merupakan peluang emas untuk memulai kampanye Grup D mereka, karena mereka telah memenangkan tiga pertandingan terakhir mereka di kandang, terakhir mengalahkan mereka 2-1 dalam kualifikasi EURO pada 2019. Sebelum berangkat ke Qatar November lalu, ‘Blazers’ telah memenangkan lima pertandingan internasional berturut-turut untuk pertama kalinya sejak enam pertandingan pada 2019, menyoroti kepercayaan diri mereka yang tinggi menjelang kick-off. Yang lebih mengesankan adalah bahwa mereka tidak pernah kalah dalam kualifikasi Eropa di kandang sejak memperoleh kemerdekaan dari Yugoslavia pada tahun 1992 (W27, D8), memenangkan masing-masing dari lima pertandingan terakhir berturut-turut.
Tidak seperti tuan rumah mereka, tim tamu Wales mengalami mimpi buruk Piala Dunia tahun lalu, tanpa kemenangan di ketiga pertandingan penyisihan grup (S1, K2) dan hanya mencetak satu gol. Tanpa pemain paling ikonik negara itu Gareth Bale, yang mengakhiri karirnya yang terkenal awal tahun ini, Wales akan menghadapi tugas berat untuk mengamankan penampilan EURO ketiga berturut-turut. Tapi itu belum semuanya hilang, dengan ‘Naga’ hanya kehilangan lima dari 40 pertandingan kualifikasi terakhir mereka untuk turnamen besar (W21, D14) dan tidak terkalahkan dalam sembilan pertandingan menjelang perjalanan ini (W6, D3). Mempertimbangkan hanya kualifikasi EURO, pasukan Rob Page hanya kalah tiga dari 20 pertandingan mereka (W12, D5), menunjukkan kemenangan pertama atas Kroasia mungkin ada di kartu (D2, L4).
