Huvepharma Arena adalah tempat dimana Ludogorets dan Dinamo Zagreb saling berhadapan di leg pertama playoff babak ketiga Liga Champions yang menarik.
Juara bertahan Bulgaria Ludogorets mengalahkan Shamrock Rovers dari babak knock-out Liga Champions sebelumnya dengan agregat 4-2 (3-0 H, 1-2 A) untuk mencapai babak playoff ketiga untuk musim kelima berturut-turut. The ‘Eagles’ hanya tersingkir sekali dalam empat upaya terakhir mereka untuk maju ke final playoff, berkat eliminasi dari Hapoel Be’er Sheva pada 2017/18. Duduk di puncak Liga Pertama Bulgaria setelah empat pertandingan (W3, D1), pasukan Ante Simundza menuju ke proses setelah hanya kehilangan satu dari sembilan pertandingan kompetitif mereka musim ini (W6, D2). Mematikan di depan gawang dan keras kepala di belakang, Ludogorets telah mencetak 2+ gol dalam 67% pertandingan mereka di semua kompetisi musim ini sambil mencatatkan tiga clean sheet dari empat pertandingan Liga Champions mereka hingga saat ini.
Di sisi lain, juara abadi Kroasia Dinamo Zagreb melewati tim Makedonia Utara Shkupi di babak playoff Liga Champions sebelumnya (2-2 H, 1-0 A). Terinspirasi oleh tiga kemenangan liga domestik berturut-turut yang layak dan kesuksesan Piala Super Kroasia atas rival sengit Hajduk Split, Dinamo akan berusaha meningkatkan rekor impresif mereka baru-baru ini di babak playoff ketiga. Memang, kelas berat Kroasia telah maju dari tahap ini dalam delapan dari sepuluh upaya terakhir mereka, bergerak ke fase grup kompetisi tujuh kali dalam proses. Namun, rekor H2H Dinamo yang sedikit lebih rendah dibandingkan Ludogorets bisa membuat pasukan Ante Cacic merasa agak tidak nyaman di sini (W1, D1, L2).
