Arena Nasional Toshe Proeski adalah tempat di mana Makedonia Utara dan Malta saling berhadapan dalam pertandingan pembukaan Grup C kualifikasi Euro 2024 mereka.
Meski absen di Piala Dunia 2022, Makedonia Utara dapat memperoleh kepercayaan diri dari lolos ke Euro terakhir untuk pertama kalinya sebagai negara merdeka dan kemudian mengalahkan Italia di babak playoff kualifikasi Piala Dunia. Namun, tidak banyak yang dapat mereka andalkan ketika sampai pada bentangan terakhir tahun 2022, mengingat mereka kehilangan empat dari lima pemain internasional pada akhir tahun kalender terakhir (D1), imbang pada tiga kesempatan. Namun, mereka masih menjadi favorit taruhan yang substansial untuk memulai tugas Grup C mereka dengan awal yang baik setelah meraih tiga kemenangan dalam empat pertemuan mereka sebelumnya dengan Malta (D1), termasuk kemenangan di kedua pertandingan kompetitif. The ‘Lynxes’ tidak boleh menerima begitu saja setelah gagal mencetak gol dalam dua dari tiga pertandingan kandang kompetitif terakhir mereka (D1, L2).
Sementara itu, prospek kualifikasi Malta suram seperti sebelumnya, dengan tim tamu mencari langkah pertama menuju turnamen besar. Sayangnya untuk dukungan perjalanan, rekor memalukan sepanjang masa Malta di kualifikasi Euro berbicara banyak (W4, D14, L94), dengan hanya mencetak 52 gol melawan 315 kebobolan. Memang, ‘Knights of Malta’ hanya meraih satu kemenangan dalam tiga kampanye kualifikasi Euro terakhir (D3, L26), berkat kemenangan kandang 2-1 atas sesama pejuang benua Kepulauan Faroe pada Maret 2019. Selain kehilangan satu mengejutkan 84% dari 112 kualifikasi Euro mereka, mereka meratapi rekor pertahanan yang menghancurkan rata-rata kebobolan 2,81 gol per pertandingan di kualifikasi Euro. Segalanya berubah dari buruk menjadi lebih buruk bagi Malta, mengingat mereka telah kalah dalam tujuh pertandingan tandang kualifikasi Euro terakhir mereka tanpa pertandingan ulang.
