Stadion Nasional Bukit Jalil adalah tempat di mana Malaysia dan Laos saling berhadapan dalam situasi berbeda di Grup B Kejuaraan AFF.
Gol Faisal Halim tujuh menit memasuki babak kedua melambungkan Malaysia ke kemenangan 1-0 yang berharga atas Myanmar dalam pertandingan Grup B mereka, mungkin mengatur nada untuk kualifikasi pertama mereka ke babak sistem gugur Kejuaraan AFF sejak finis sebagai runner-up di 2018. Terinspirasi oleh tiga kemenangan beruntun tanpa kebobolan yang menawan, ‘Macan Malaya’ akan memperkuat upaya mereka untuk mengklaim finis dua besar di bagian ini dengan mengalahkan Laos yang rendah. Itu seharusnya tidak menjadi tugas yang berat, mengingat mereka telah menang di ketujuh pertandingan sebelumnya di semua kompetisi, termasuk kemenangan 4-0 di babak grup Kejuaraan AFF 2022. Faktanya, mereka telah mengalahkan lawan ini dalam keempat pertemuan di turnamen tersebut melalui margin multi-gol, tidak pernah mencetak kurang dari tiga gol.
Adapun Laos, kekalahan 6-0 yang merusak moral di tangan Vietnam dalam pertandingan pembuka Grup B menyimpulkan status underdog mereka dalam kompetisi. Setelah kalah sebanyak 35 (83%) dari 42 pertandingan Kejuaraan AFF mereka secara keseluruhan (W2, D5), tidak heran ‘Million Elephants’ tidak pernah lolos ke babak sistem gugur turnamen. Sebagai salah satu tim pertahanan dengan performa terburuk dalam sejarah Kejuaraan AFF, mereka telah kebobolan 161 gol dalam 42 pertandingan tersebut dengan rata-rata 3,83 per pertandingan. Andai saja pelatih kepala Michael Weiß dapat mengandalkan lini depannya untuk mengkompensasi kebocoran pertahanan Laos, namun rentetan lima gol kosong yang menyedihkan pada enam pertandingan internasional terakhir mereka di tanah asing menceritakan kisah yang berbeda.
