Pemenang Euro 2020 Italia melakukan perjalanan singkat ke Stadion Nasional Ta’Qali untuk menghadapi tim kecil kontinental Malta dalam pertarungan Grup C kualifikasi Euro 2024 yang harus dimenangkan.
Malta secara mengejutkan kalah 2-1 di Makedonia Utara dalam pertandingan pembukaan Grup C kualifikasi mereka, memperpanjang kekalahan terkenal mereka di kualifikasi Euro menjadi sepuluh pertandingan. Tuan rumah harus menentang peluang untuk menghentikannya, namun setelah kalah dalam delapan pertemuan kompetitif sebelumnya dengan Italia, itu tidak mungkin terjadi. Selain itu, mereka gagal mencetak gol dalam empat pertandingan terakhir mereka, yang sangat kontras dengan eksploitasi skor mereka baru-baru ini. Memang, pasukan Michele Marcolini telah mencetak gol dalam tujuh dari delapan pertandingan internasional terakhir mereka, termasuk pertandingan persahabatan, meskipun satu-satunya gol kosong dalam urutan ini terjadi di kandang sendiri. Namun, ‘Knights of Malta’ telah kalah dalam tiga pertandingan kualifikasi kandang terakhir mereka untuk turnamen besar (Piala Dunia & Euro), kalah setidaknya dengan selisih empat gol di setiap kesempatan.
Sementara itu, Italia tidak hanya gagal bangkit dari upaya gagal untuk lolos ke Piala Dunia 2022 melawan Inggris terakhir kali, tetapi mereka menderita kekalahan kandang pertama di kualifikasi Euro sejak 1999 (1-2). Meski melanjutkan kampanye kualifikasi Grup C mereka sebagai favorit untuk memastikan finis dua besar, pasukan Roberto Mancini harus mewaspadai prospek menderita kekalahan beruntun di kualifikasi Euro untuk pertama kalinya sejak 1983. Membawa hasil buruk 2-0 kalah dari Austria dalam pertandingan persahabatan, ‘Gli Azzurri’ sekarang mungkin kehilangan tiga pertandingan internasional berturut-turut untuk pertama kalinya dalam lebih dari satu dekade. Namun, tak terkalahkan dalam 20 pertandingan kualifikasi Euro terakhir mereka di kandang yang tidak bersahabat (W16, D4) sejak 2006, Italia akan percaya diri untuk kembali ke jalur kemenangan.
