Tawaran goyah Manchester City untuk mempertahankan gelar Liga Premier berlanjut akhir pekan ini saat tim papan tengah Aston Villa mendarat di Stadion Etihad.
Manchester City menyia-nyiakan peluang bagus untuk memperkecil jarak dengan pemimpin klasemen Arsenal akhir pekan lalu, dengan kekalahan 1-0 di Tottenham Hotspur menahan lima poin di belakang ‘The Gunners.’ Dengan tim asuhan Mikel Arteta juga memiliki satu pertandingan di tangan, ‘Citizens’ tidak boleh melakukan kesalahan lagi melawan tim Villa yang mereka imbang 1-1 di pertandingan sebelumnya di Villa Park. Meskipun menghadapi risiko tanpa kemenangan di kedua pertandingan liga musiman melawan Villa untuk pertama kalinya sejak 2000/01, Man City akan mundur dari rekor kemenangan beruntun 12 pertandingan H2H mereka yang keterlaluan di Liga Premier. Meskipun memiliki pencetak gol terbanyak liga Erlin Haaland (25) di barisan mereka, tuan rumah hanya mencetak satu gol dalam dua pertandingan papan atas terakhir mereka, semakin meragukan prospek kemenangan mereka.
Sementara itu, Aston Villa yang berkunjung menderita kekalahan kandang 4-2 yang mengecewakan dari Leicester City yang luar biasa terakhir kali, mengakhiri awal liga empat pertandingan yang hampir sempurna untuk tahun kalender baru (W3, D1). Penebusan hasil itu bisa menjadi motif kuat karena harapan ‘Singa’ untuk mempertahankan rasio kemenangan 100% dalam pertandingan tandang Liga Premier di bawah Unai Emery (W3). Pembalap Spanyol itu bisa menjadi manajer Villa kedua yang memenangkan empat pertandingan papan atas pertamanya di jalan. Untuk mencapai prestasi itu, tim tamu harus menentang bagian sejarah yang tidak diinginkan, setelah hanya memenangkan satu dari 29 pertandingan liga tandang terakhir mereka melawan juara bertahan papan atas (D6, L22). Tapi Emery bisa mengubah nasib Villa setelah membantu timnya mencetak gol di semua delapan pertandingan Liga Premier yang bertanggung jawab.
