Old Trafford menjadi latar belakang saat Manchester United dan Real Sociedad bertemu di ajang Grup E Liga Europa yang tampak megah.
Manchester United yang bangkit kembali memulai kampanye Liga Europa ketiga mereka dalam lima musim dengan semangat tinggi setelah kemenangan kandang 3-1 yang luar biasa atas Arsenal memperpanjang kemenangan beruntun Liga Premier mereka menjadi empat pertandingan. Masih terlalu dini untuk berbicara tentang pemulihan jangka panjang, namun ‘Setan Merah’ memasuki kompetisi lapis kedua Eropa mengetahui bahwa mengangkat gelar memberikan rute alternatif kembali ke Liga Champions. Kunjungan Sociedad yang akan datang ke Theatre of Dreams adalah kesempatan fantastis bagi manajer baru Erik ten Hag untuk melakukan debut Eropanya sebagai manajer Man Utd dengan sangat baik. Memang, kelas berat Liga Premier telah membuat rekan-rekan La Liga mereka tanpa gol di semua empat pertemuan sebelumnya di kompetisi besar Eropa (W2, D2). Namun, tidak ada ruang untuk berpuas diri, karena performa bagus Man Utd melawan Sociedad merupakan bagian dari rekor sepuluh pertandingan Liga Europa melawan tim Spanyol (W4, D2, L4).
Sementara itu, tim tamu Real Sociedad sedang mempersiapkan diri untuk kampanye penyisihan grup Liga Europa keempat berturut-turut, setelah maju ke sistem gugur dua kali dalam tiga upaya terakhir. Pasukan Imanol Alguacil berjuang untuk menahan Atletico Madrid bermain imbang 1-1 akhir pekan di La Liga untuk meningkatkan semangat mereka menjelang perjalanan ini. Kecenderungan Sociedad untuk menemui jalan buntu telah mendominasi perjalanan kontinental mereka baru-baru ini, dengan lima dari tujuh pertandingan tandang Liga Europa terakhir mereka berakhir dengan level (W1, L1). ‘La Real’ tidak keberatan mendapat bagian lain dari rampasan, mengetahui bahwa mereka tidak pernah menang melawan lawan Inggris di kompetisi besar Eropa (D2, L4), hanya mencetak satu gol dalam enam pertemuan itu. Tapi ada hikmahnya, karena pasukan Alguacil telah memenangkan kedua pertandingan tandang La Liga melalui skor 1-0 yang identik musim ini, menunjukkan bahwa mereka mungkin sulit untuk dikalahkan pada hari yang baik.
