Gelora BJ Habibie forms the backdrop for PSM Makassar’s must-win Indonesian Liga 1 showdown against mid-table PSIS Semarang.
Sepasang gol kosong dalam membangun babak ini (D1, L1), termasuk kekalahan kandang 1-0 yang menyedihkan dari Madura United terakhir kali, membuat PSM Makassar tergelincir ke posisi keempat di klasemen Liga 1. Namun dengan satu poin memisahkan mereka dari pemuncak klasemen Kalimantan, harapan mereka untuk mempertahankan mahkota liga masih hidup. Sebelum kalah dari Madura, Makassar telah menikmati lima kemenangan beruntun yang mencengangkan di pertandingan liga kandang, mengalahkan rival mereka dengan margin multi-gol dalam empat kesempatan. Kemenangan telak lainnya mungkin ada di kartu, meskipun mereka berganti-ganti antara kemenangan (2) dan kekalahan (1) di tiga pertandingan kandang terakhir mereka di papan atas.
Di sisi lain, PSIS Semarang menambah kemenangan tipis 1-0 di PSS Sleman terakhir kali, menjadikannya tiga kemenangan ‘hingga nol’ dalam empat pertandingan liga (L1). Meski menikmati peningkatan performa yang menarik, tim tamu masih lebih dekat ke zona degradasi daripada balapan papan atas, terutama karena performa tandang mereka yang acuh tak acuh. Kemenangan di Sleman itu menandai kemenangan kedua mereka di papan atas dalam delapan pertandingan di kandang yang tidak bersahabat musim ini (S2, K5), meskipun keduanya terjadi dalam dua perjalanan terakhir mereka. The ‘Warak Dragons’ tetap bersikeras untuk meningkatkan pengembalian skor mereka yang remeh di jalan, setelah mencetak rata-rata 0,87 gol yang memalukan per pertandingan liga tandang musim ini.
