Stadion Nasional Jepang menjadi tempat pertemuan antara Roma dan Yokohama F. Marinos dalam pertandingan persahabatan pertengahan musim yang menarik.
Dengan banyaknya pemain Roma yang saat ini menjalani tugas internasional di Qatar, manajer Jose Mourinho akan mengandalkan bintang-bintang kedua untuk menginspirasi kebangkitan tim setelah empat pertandingan tanpa kemenangan beruntun (D3, L1). Setelah tanpa kemenangan dalam tiga pertandingan Serie A berturut-turut menjelang Piala Dunia 2022, ‘I Giallorossi’ hanya bisa bermain imbang tanpa gol dengan Nagoya Grampus dalam pertandingan persahabatan pembukaan pertengahan musim mereka. Mencetak gol telah menjadi masalah bagi pemenang Liga Konferensi Eropa musim lalu karena mereka mengantongi kurang dari 1,5 gol dalam empat pertandingan berturut-turut, setelah mencetak dua atau lebih tiga kali berturut-turut sebelumnya. Maka tidak mengherankan bahwa empat pertandingan Roma sebelum pertemuan ini menghasilkan total kurang dari 2,5 gol, menyoroti potensi perselingkuhan yang cerdik dan dengan skor rendah.
Berbeda sekali dengan kecenderungan Roma untuk pertandingan dengan skor rendah, dua pertandingan terakhir Yokohama Marinos menghasilkan lebih dari 3,5 gol dan kedua tim mencetak gol. Sementara tidak satu pun dari lima pertandingan mereka sejak hasil imbang tanpa gol dengan Hokkaido Consadole Sapporo pada pertengahan September yang berakhir imbang, kurangnya konsistensi telah menyaksikan pukulan ‘Marinos’ panas dan dingin dalam urutan lima pertandingan itu (W3, L2). Mencetak gol pertama terbukti sangat penting, mengingat setiap pertandingan (menang/kalah) selama rentang lima pertandingan itu membuat pemenang membuka skor. Tapi tanpa clean sheet dari empat pertandingan terakhir mereka, Jepang mungkin perlu mencetak lebih dari satu kali untuk mengalahkan Apple Cart di Tokyo.
