Tim Liga Premier yang berkinerja buruk Southampton akan berusaha untuk maju melampaui putaran keempat Piala EFL ketika mereka menghadapi tim League One Lincoln City di St Mary’s Stadium.
Kekalahan kandang 4-1 yang menyedihkan dari Newcastle United pada 6 November membuat Southampton melambaikan tangan kepada manajer lama Ralph Hasenhuttl dan menunjuk Nathan Jones sebagai penggantinya. Jones melukis busur touchline-nya dengan warna-warna cerah, menginspirasi ‘Saints’ untuk memenangkan adu penalti yang diperebutkan dengan sengit atas Sheffield Wednesday di babak Piala EFL sebelumnya. Namun, timnya mengalami kekalahan telak 3-1 di Liverpool segera setelah itu, menjadikannya tiga kekalahan dalam empat pertandingan domestik (W1). Kembali ke St Mary’s, di mana mereka belum memenangkan satu pun dari lima pertandingan kompetitif terakhir mereka (D3, L2 – hanya 90 menit), Southampton akan sangat ingin memberikan penggemar mereka sesuatu untuk dihibur menjelang kembalinya Liga Premier pada Boxing Day. Namun yang mengkhawatirkan, tuan rumah gagal menjaga clean sheet di semua delapan pertandingan kandang kompetitif di 2022/23.
Adapun untuk mengunjungi Lincoln City, mereka harus melewati tiga putaran Piala EFL untuk mengatur pertandingan ini, yang terakhir mengalahkan tim Championship Bristol City 3-1. Memang, ‘Imps’ telah mencetak 2+ gol dalam ketiga pertandingan di kompetisi musim ini, menunjukkan lini belakang Southampton yang rapuh dapat menghadapi tugas besar lainnya. Namun, sebelum mengalahkan tim U21 Everton 4-2 terakhir kali, Lincoln tidak pernah menang dalam tiga pertandingan kandang berturut-turut (D2, L1), imbang dua kali dalam periode itu. Secara topikal, pasukan Mark Kennedy gagal mencetak gol tiga kali dalam empat perjalanan domestik terakhir mereka (W1, L3), dengan setiap kekalahan dalam urutan itu menghasilkan total kurang dari 2,5 gol.
