Stadion Jurong East menjadi tuan rumah pertandingan kandang pertama Tanjong Pagar di musim Liga Utama Singapura 2023 saat Tampines Rovers hadir.
Tanjong Pagar memulai musim baru Liga Utama Singapura dengan awal yang lamban, kalah telak 3-1 dari runner-up musim lalu Lion City pada matchday pertama. Membawa kampanye 2022 ke dalam persamaan, ‘Jaguar’ telah berganti-ganti antara kalah (3) dan menang (2) dalam lima pertandingan kompetitif terakhir mereka, dengan setiap pertandingan dalam urutan itu menghasilkan lebih dari 2,5 gol dan kedua tim mencetak gol. Kembalinya yang telah lama ditunggu-tunggu di Stadion Jurong East dapat menawarkan kenyamanan bagi pelatih kepala Hasrin Jailani, yang anak asuhnya telah meraih empat kemenangan dalam lima pertandingan kandang terakhir mereka (K1). Menariknya, masing-masing dari empat kemenangan tersebut datang ‘menjadi satu’, menunjukkan Tanjong tidak perlu terlalu khawatir bahkan jika mereka kebobolan terlebih dahulu.
Sementara itu, tim tamu Tampines Rovers bangkit dari ketertinggalan awal untuk menahan Geylang International menjadi imbang 1-1 di kandang dalam pertandingan yang menegangkan, tidak menunjukkan tanda-tanda pemulihan setelah finis di urutan keempat musim lalu yang mengecewakan. Bermain jauh dari rumah juga tidak akan meningkatkan peluang mereka, dengan ‘Stags’ kalah dua dari tiga pertandingan kompetitif terakhir mereka di jalan dengan selisih satu gol (W1). Menariknya, sejak hasil imbang 2-2 yang penuh aksi di Balestier Khalsa pada bulan Juli, tidak ada dari delapan pertandingan liga Tampines berikutnya di kandang yang tidak bersahabat yang berakhir imbang (W5, L3). Hanya dua dari delapan pertandingan itu yang membuat pemenang pada hari itu mencatatkan clean sheet, menggarisbawahi potensi untuk kontes ‘ramah gol’.
