Estadio de Mestalla menjadi latar belakang pertandingan La Liga yang menggiurkan antara tim papan tengah Valencia dan Barcelona yang sedang mengincar gelar.
Meskipun memimpin babak kedua, Valencia mendapati diri mereka berada di sisi yang salah dengan skor 2-1 dalam pertandingan kandang akhir pekan lalu melawan Mallorca, membuat rekor La Liga tanpa kemenangan menjadi tiga pertandingan (D2, L1). Terjebak dalam kelesuan papan tengah, ‘Los Che’ harus menemukan cara untuk mempertahankan keunggulan begitu mereka merebutnya setelah menjatuhkan sembilan poin tertinggi bersama liga dari posisi kemenangan musim ini. Itu bisa terbukti penting untuk upaya mereka untuk menentang bentuk kandang 15 pertandingan yang mengecewakan melawan Barcelona di La Liga (W1, D7, L7) dan kembali ke kolom kemenangan untuk pertama kalinya sejak awal Oktober. Namun, pasukan Gennaro Gattuso menghadapi kekalahan beruntun di liga kandang untuk pertama kalinya sejak 2016, ketika kekalahan kedua datang di tangan Barcelona.
Di sisi lain, kekalahan kandang 3-0 yang mengerikan dari Bayern Munich pada pertengahan pekan menyegel nasib Barcelona, membuat mereka tersingkir secara berturut-turut di fase grup Liga Champions untuk kedua kalinya dalam sejarah klub. Hal-hal tampak jauh lebih menjanjikan bagi tim Xavi Hernandez di La Liga, di mana mereka tertinggal tiga poin dari pemuncak klasemen Real Madrid. Sejak menyerah pada kekalahan 3-1 di El Clasico di ibukota dua minggu yang lalu, ‘Blaugrana’ telah mengumpulkan kemenangan liga berturut-turut dengan 3+ gol ‘sampai nihil,’ secara nyata mencetak tepat tiga gol babak pertama pada setiap kesempatan. Lebih penting lagi, Xavi telah menopang lini pertahanan Barcelona, dengan klub kelas berat Catalan itu mencatatkan sembilan clean sheet dalam 11 pertandingan pembukaan La Liga.
