Wolverhampton Wanderers dan West Ham United bersiap untuk bertanding di Stadion Molineux dalam pertandingan degradasi enam angka Liga Premier dengan taruhan tinggi.
Wolverhampton merasa sulit dilakukan oleh panggilan VAR yang kontroversial untuk mengesampingkan apa yang akan menjadi pemenang akhir dalam hasil imbang Piala FA 2-2 yang dramatis akhir pekan lalu. Frustrasi memuncak dalam aksi Piala Liga tengah pekan saat mereka mengejar ketinggalan 1-0 di babak pertama untuk menahan Nottingham Forest imbang 1-1, hanya untuk mundur melalui adu penalti. Tidak ada waktu untuk menyesal, dengan Julen Lopetegui bertujuan untuk memperbaiki tiga pertandingan awal manajerial Liga Premier yang acuh tak acuh (W1, D1, L1) dan membantu Wolves mengurangi selisih satu poin pada keselamatan. Optimisme tetap tinggi di kubu pelatih asal Spanyol itu, karena masing-masing dari tiga kemenangan timnya di divisi teratas musim ini datang dengan mengorbankan tim yang memulai putaran di dalam enam terbawah, termasuk kemenangan 2-1 di Everton pada debutnya di liga.
Sementara itu, West Ham membukukan kemenangan kompetitif pertama mereka di periode pasca-Piala Dunia menjelang pertandingan ini, meraih kemenangan tipis 1-0 di Brentford dalam aksi Piala FA akhir pekan lalu. Namun, itu tidak relevan dengan perjuangan mereka di Liga Premier yang sedang berlangsung, dengan masa depan David Moyes tergantung pada seutas benang di tengah enam pertandingan liga tanpa kemenangan West Ham yang mengerikan (D1, L5). Selevel poin dengan Everton yang berada di posisi ke-18, ‘Hammers’ memulai babak ini dengan jelas dari zona degradasi hanya dengan selisih gol, menyoroti tekanan yang meningkat pada Moyes. Namun, yang menggembirakan, mereka telah memenangkan tiga pertemuan Liga Premier terakhir mereka melawan Wolverhampton dan bisa menjadikannya tiga kemenangan liga berturut-turut untuk pertama kalinya sejak 1958.
